METEOR13

1.Fates Warning
美國前衛金屬樂界的大老級樂團Fates Warning，出道時間比Dream Theater還早，1983年即成軍於康乃狄克州，84年得到了Metal Blade Records的合約，並正式發表第一張專輯《Night On Brocken》。儘管是和Dream Theater齊名，並列美國前兩大前衛金屬樂團，然而比起Dream Theater的大放異彩與受到樂迷的致高崇敬，Fates Warning顯然就不若DT那般的耀眼，不過多年以來，卻也始終獲到樂迷的忠心擁戴，並能繼續不斷地創作出優秀的作品來。

Fates Warning早期的樂風可說深受Iron Maiden的影響，從前三張專輯《Night On Brocken》、《The Spectre Within》、《Awaken The Guardian》 中便可以感受到濃濃的Iron Maiden式的吉他刷扣，不過FW顯然更加深了編曲的複雜度，我十分喜歡他們早期這種帶有thrash味的樂曲。

而FW的第三張專輯《Awaken The Guardian》已經開始展現其長篇幅複雜編曲的功力，如專輯中的《Prelude To Ruin》(7:20)、《Guardian》(7:32)，有著多段落式的編曲，強烈的thrash riff，與多處變拍、過門轉折，這在當時來說，算是相當突出與先進的作法。

88年發表《No Exit》。89年發表概念式專輯《Perfect Symmetry》，至此Fate Warning可說已經完全成熟，並走出完全屬於自己的風格。

91年《Parallels》，延續前作，似乎沒什麼改變。94年《Inside Out》，曲風轉趨柔緩，thrash式riff已不復見。

由於Fates Warning的歷年專輯也不少，對於想接觸FW的入門樂迷而言，這張在95年所發行，長七十多分鐘的精選集《Chasing Time》，便提供了認識早、中期Fates Warning面貌的最佳途境。而FW早期最為人稱道的專輯則為《Perfect Symmetry》。

1997年，前Dream Theater鍵盤手Kevin Moore加入樂團，可說為此大老樂團注入生機。新專輯《A Pleasant Shade Of Gray》為一部由多首曲子所串連而成的五十分鐘組曲，此張專輯獲得到相當高的評價。Kevin Moore強烈的個人風格，包括其對氣氛營造、實驗性手法的偏好，都在這張專輯中發揮出強大的影響力，讓Fates Warning的表現突破過去所有的舊作，呈現出完全不同的另一番風貌！

剛開始聽這張專輯時覺得不太對勁，怎麼有點工業金屬的味道，不過到了第四首後就宛如脫胎換骨一般，果然是一整部氣勢連貫的組曲，曲式起、承、轉、合一氣呵成，時而悠揚、時而哀美，時而又轉趨激昂，而Kevin Moore的表現已不再像過去在Dream Theater時那樣狂飆keyboard，轉而以柔美順暢的鋼琴彈奏與氣氛鋪陳來表達他的音樂理想，鋼琴搭配acoustic guitar，使得整張專輯在聆聽時，不僅讓人感受到一股淡淡的哀傷，也讓人在內心之中浮現一幅景象：寒冷的冬天夜晚裡，天空正飄著雨，一個人孤獨的漫步在人行道上...回憶起過去的悲傷，也懷念那段曾有過的美好歲月....真的相當不錯的一張專輯！

98年發行的《Still Life》是一張雙CD的live作品，CD1是《A Pleasant Shade Of Gray》整部作品的完整現場版，而CD2則共收錄了7首歷年專輯的名曲，相當出色的live專輯，當然也提供了同時接觸早期與近期FW的機會。


<-- -->
02.Shadow Gallery

1983年由Mike Baker、Carl Cadden-James、Ron Evans和Kurt Hutchinson共同組成「Sorcerer」，85年時吉他手Chris Ingles應邀加入。 早期的Sorcerer大多cover 一些一般樂團較不會嘗試的樂曲，如Yngwie Malmsteen和Rush等classic rock之類的東西。

87年時鼓手Kurt Hutchinson離團，而吉他手Chris Ingles也回學校唸書去了，不久後現任的吉他手Brendt Allman加入。之後Brendt Allman和Carl Cadden-James開始著手創作《The Queen of the City of Ice》(即第一張專輯中的十七分鐘大作)，長篇幅與古典前衛導向的編曲，引來剛成立的Magna Carta音樂廠牌的注意，而樂團的曲風也正是Magna Carta經理在一片的商業音樂環境中所極欲找尋的不同聲音。

而當樂團正在錄製demo時，bass手Carl碰巧遇上Chris Ingles，並希望他能歸團以借重他在keyboard上的功力，於是Chris再度歸隊做為專職的keyboard手，有了Chris的加入，使得樂團的走向更為地前衛。

然而，此時樂團轉趨前衛式的曲風已不是原吉他手Ron Evans所欲追求的，於是便離開了樂團。到了1991年，樂團更名為Shadow Gallery，並正式與Magna Carta簽約。終於，在92年中發行了首張同名專輯《Shadow Gallery》。然而當時這張張專輯似乎有如DT第一張專輯《When Dream And Day Unite》的命運一般，叫好而不叫座。

93年四月，guitar/keyboard手Gary Wehrkamp加入，使得S.G.的陣容更加地堅強。94年新任鼓手Kevin Soferra加入，至此S.G.的陣容終告確定。

到了95年七月，發行了第二張專輯《Carved in Stone》。之後則錄製了一些向樂團致敬的專輯，如： 《The Moon Revisited》(Pink Floyd)、《Tales From Yesterday》(Yes)、《Supper's Ready》(Genesis)、《Working Man》(Rush)等。

S.G.的這兩張專輯，可說是前衛樂迷們眼中的珍寶，不僅風格獨樹一格，其長篇幅式華麗的編曲與濃厚的古典氣勢，亦是超越所有過去的作品，而達到了一個新的境地！

同名專輯《Shadow Gallery》中，團員各個均作中古世紀歐洲貴族一般的裝扮，相當符合他們的音樂風格。Brendt其neo-classical的吉他彈奏，不但極為快速流暢而優美，並且可說是收放自如，Chris的symphonic式keyboard，除了營造出無與倫比華麗優美的古典氣氛，在樂曲中亦不時與吉他對拍狂飆，Mike絕佳的嗓音，完美地展現了S.G.的古典氣魄，而前來助拳的鼓手Ben Timely表現亦是不凡。加上悠揚長笛聲的加入，整張專輯給人的感覺，實在宛如在聆聽一部古典金屬交響樂曲一般，真是令人讚歎！七首樂曲，總長60分鐘。

第二張專輯《Carved in Stone》，整體的表現相較於前作顯得更加地成熟，而音色也比前作來得更重並且更為豐富(前一張音色比較軟)，在樂曲的編排上則延續前作的長篇幅曲式，總長71分鐘的作品，1、3、5、7、9、11、13為歌曲的部份，2、4、6、8、10、12則為過渡的演奏曲，整張專輯從頭到尾相互連貫，並且一氣呵成，毫無冷場。Gary Wehrkamp的加入，讓S.G.可稱得上是雙吉他+雙keyboard的組合，因此表現自然更加地精彩。優美的旋律、鋼琴、吉他、長笛，交織而成的樂章，一再一再地挑起我內心最深的悸動，末尾的22分鐘大曲，由多個段落所組成，古典樂劇般的鋪成架構，速度快慢交錯，整體的情境隨著樂曲的進行而起伏不斷，所有的樂器在這部曲中均發揮得淋漓盡至，尤其是Chris及Gary兩人的鋼琴與keyboard，堪稱是一部史詩級的作品！

蟄伏三年之後，SG終於在98年9月推出了第三張作品《Tyranny》，堅持慢工出細活的SG，此張專輯果然沒有辜負樂迷們3年的苦苦等待，一開場的speed演奏曲就令人驚艷不已！此張專輯除了延續SG過去的特色外，在曲速上明顯增快不少，複雜華麗的編曲、優美的氣氛與旋律始終是SG最吸引人的地方，悠揚的長笛演奏也是我最愛的特色，加快曲速的表現與更札實的樂器技巧讓SG的音樂顯得更為緊湊，SG真不愧被喻為前衛金屬界最強編曲實力樂團之翹楚！(這是我自己封的啦！)同時Dream Theater主唱James LaBrie以及Royal Hunt主唱DC Cooper也有插花演出(不過James才唱了幾句就下場了，真不過癮！)，特別是由DC Cooper演唱的第11首《New World Order》，中段絕妙暢快的小提琴solo實在太令人難以忘懷的美了！而第10首《Spoken Words》，悲情的男女對唱曲，哀美的鋼琴伴奏和中段的小提琴旋律真叫人心碎！

再聽聽第12首演奏曲《Chased》，超不可思議的急速流暢吉他與鍵盤對拍solo，我聽了當場訝異的嘴巴都合不起來！如此完美無懈可擊的樂器彈奏真可謂為最高境界！我想很多自許為技巧派前衛金屬樂團的樂手們聽了此曲，也只有逃竄回家繼續苦練的份了！

長達73分鐘的《Tyranny》，展現了一個偉大的樂團所該有的成長與突破，專輯可說處處充滿驚奇，曲曲都有感動，再次滿分推薦！


<-- -->
03.Queensryche

60年代末期至70年代整整十年可以說是搖滾音樂的黃金年代，當時的美國，反越戰與嬉皮文化的風潮席捲全國，在政治與經濟動盪不安的背景下，以加州為首的知識青年也加入了這場論戰與反思，一時之間各種思想與言論相繼出爐，形成了多元思維的社會，而音樂正是反應時代的產物，在英美搖滾樂的交互衝擊下，百家爭鳴，形成了搖滾樂的春秋戰國時代，Hard Rock也在當時脫穎而出，成為當時的主流之一。其後因為樂器與音響器材的改進，Hard Rock的樂師們加入了一些如：哇哇器、破音器，或迴旋、回潰等音效，演奏上提高了分貝，有些樂手甚至於使用藥物來使自己進入極端的興奮狀態以達到演出的效果，於是乎音樂性質變得更囂張跋扈，聽眾更加瘋狂，而Hard Rock也蛻變為Heavy Metal。當中Led Zepplin、Deep Purple、Black Sabbath即為70年代英國Heavy Metal的楚翹，美國則以Kiss、Aerosmith、Alice Cooper為代表，加拿大則由Rush獨領風騷，不甘寂寞的澳洲此時則出現了個AC/DC，德國則有Scorpions蓄勢待發。

重金屬的式微與重生

70年代中期到80年代中期是重金屬最灰暗的時期，此時跳舞音樂大行其道，其囂張跋扈的程度絕不輸於幾年前盛行的饒舌歌， 從最初的Hustle、Boogie、Funky，到完全商業導向的Disco，所向披靡，攻無不克，而以Bee Gees的音樂為主軸，由約翰屈伏塔主演的Saturday Night Fever更是將Disco推向最高點，此時留下來苦撐的只剩下Quite Riot、AC/DC與Judas Priest...等等，直到Iron Maiden成名，Scorpions打入主流市場後Heavy Metal才重見曙光，此後的十年Heavy Metal則如雨後春筍般的冒了出來，也衍生出不同的流派，堅持傳統的主流派，以Iron Maiden、Ozzy Osbourn為上首，Scorpions、Def Leppard則屬於兼顧商業利益者的團體，以Bon Jovi為首的POP-Metal、Melodic Heavy Metal，當然是商業市場的寵兒，打扮得光鮮亮麗，譁眾取寵如Poison、Stryper、Ratt、Motly Crue的L.A Metal，有如過江之鯽，而W.A.S.P.則盡其邪惡之能事，另外以Metallica、Megadeth為首的Thrash Metal也暗結珠胎，進而成為日後的另一個主流。而一些學院派或是喜歡創新求變的樂師，拾起前衛搖滾前輩的精華，不向市場屈服，堅持自己的理想，為突破主流音樂的束縛而努力， 其後這股勢力慢慢集結也就行成了今天的前衛金屬。

前衛金屬的先趨

Queensryche可以說是post-Iron Maiden、pre-Helloween (介於Iron Maiden與Helloween時期)，具有劃時代意義的主導性樂團，雖說當時的樂評家將它歸類為一般的重金屬樂團，然而其曲風卻與當時的Iron Maiden大異其趣，與其間盛行的L.A Metal更是回然不同，其影響力所及連當今頗為樂迷所稱道的Dream Theater都存在他的影子，如果說Rush是前衛金屬的開山鼻祖 (如果你仔細聆聽Rush發表於75年的《Caress Of Steel》、76年的《2112》，乃至於81年的《Moving Pictures》，當會認同筆者所言非假)，那么Queensryche與Crimson Glory則是繼承Rush的衣缽，真正讓Progressive Metal由主流搖滾樂中獨樹一志成為一個流派的先趨，他們不屬於當今前衛金屬的任何一派而自成一格，但是不管是Speed Metal、Power Metal，乃至Dream Theater style的前衛金屬都受到他們的影響或啟發，例如他們的主題曲"Queen Of The Riche"的旋律、節奏、鼓點乃至於吉他的彈奏技巧，你絕對在現行的Speed Metal或Power Metal中聽得到。

又如Dream Theater的經典之作《Metropolis Part 2: Scenes From A Memory》，就受到《Operation: MindCrime》的啟示，在當時唯一可以和他們嗆聲也只有Crimson Glory，更巧的是Crimson Glory的主唱Midnight也是唯一可以和Geoff Tate相提並論的超級Vocals，Queensryche最大的特色就是主唱，Geoff Tate有著比一般歌手高八度的嗓子，高頻的吶喊好像可以把玻璃震碎一般(Glass-Shattering Highs)，他同時兼備Queen的主唱Freddie Mercury渾厚的歌劇式歌喉，以及Traffic主唱Steve Windwood悲劇式嗓音，加上Kingdom Come主唱Lenny Wolf及Angel的主唱Frank Dimino特有的煽動性，James Labrie無疑的是當今數一數二的主唱，但是與Geoff Tate相較之下你會發現他音域的動態範圍不若Geoff寬廣，在高音中的尾音部分Geoff Tate能巧妙的運用顫音的效果，James Labrie卻不能像Geoff那樣能收放自如，因此聽起來有壓迫感，用心的讀者不仿做個比較。

Queensryche團員之間的默契更是可圈可點，Michael Wilton與Chris DeGarmo的雙吉他競飆，Eddie Jackson如影隨形的Bass，加上Scott Rockenfield如雷貫耳的雙大鼓更是讓人High到最高點，他在現場的瘋狂演出，你真的會懷疑這位老兄是不是克了藥啦！如果說Helloween台北演唱會讓你爽呆了，Queensryche的Live Show肯定讓你爽斃！

成員

Geoff Tate - 主唱 (能彈Guitar、吹Saxophone，偶而客串keyboard)
Michael Wilton - 主奏吉他/Background Vocals
Chris DeGarmo - 主奏吉他/鋼琴/Background Vocals (1999年離團，由Kelly Gray取代)
Eddie Jackson - 貝斯/Background Vocals
Scott Rockenfield - 打擊樂器/Background Vocals

此外每個團員皆能作曲填詞。

樂團簡介

兩位重金屬樂團Mob的吉他手Chris DeGarmo與Michael Wilton打算另組新團，於是邀請他們高中時代的同學Geoff Tate擔任主唱，同時也找到了貝斯手Eddi Jackson與鼓手Scott Rockenfield，Queensryche 1981年在西雅圖正式成立，有別於一般的樂團，他們沒有熱衷於Club的演唱，而是整整花了兩年的時間苦練。

1982年他們制做了四首歌的Demo Tape，並且在美國西北部的地方電台播放，立刻引起當地唱片行老闆Kim與Diana Harris的注意而成了他們的經紀人，1983年五月，也以自己的唱片公司206 Records發行這張四首曲目的EP 《Queen Of The Reich》，當時大約銷售了兩萬多張之後引起EMI唱片公司的注目， 於1983年底與他們簽約同時以《Queensryche》的Title重新發行這張LP， 之後這張LP打入專輯排行榜第81名，這個時期他們的樂風比較接近傳統的Heavy Metal，往後的幾年他們常為一些大型的演唱會如Bon Jovi、Metallica暖場。

1984年《The Warning》(由Pink Floyd/The Wall的製作人James Guthrie擔任製作)，1986年的《Rage For Order》都有不錯的表現，後者還進入美國專輯排行榜47名，此時的Queensryche才正式被定位為頗受Progressive Rock影響的前衛團體，這種前衛的作風終於在1988年發行的專輯《Operation: Mindcrime》開花結果，這是該團截至目前為止最投入，企圖心最旺的時期， 這張專輯在排行榜停留了一年，成為暢銷百萬張金唱片，Queensryche也正是進入主流市場，在這段期間Queensryche全力投入現場演唱(如Monster Of Rock Tour以及Operation Livecrime)，他們Art Rock的裝扮(龐克髮型，長統馬靴，高聳墊肩貼亮片的軍裝式長外套)，以及極其誇張挑釁的舞台演出，的確是獨樹一格總是令人印象深刻。

1990年秋天推出的《Empire》表現更加亮麗，為他們奪得了雙白金唱片，這得歸功於單曲"Silent Lucidity"的熱賣以及MTV強力的打歌，1991年秋天他們將Operation Mindcrime Tour的現場錄音加以整理後發行了現場專輯《Operation Livecrime》，而在精美的套裝專輯中不但有CD並且含錄像帶以及一本小冊子，這張專輯可以視為 《Operation: MindCrime》的金屬歌劇(Metal Opera)。

沉寂了三年的Queensryche終於1994發行了名為《Promised Land》的專輯，僅管有些歌迷已將注意力轉移到其它前衛樂團，甚至去聽另類搖滾;卻無損他們的魅力，再次奪得了雙白金，並且發行了兩首單曲 "I Am I"及 "Bridge"。1997年的《Hear In The Now Frontier》，是他們在EMI旗下的第七張專輯，這一次他們拋棄了前衛的包袱，重新進入原始Heavy Metal的領域。1999年他們離開EMI轉進Atlantic，發行專輯《Q2K》，此時Chris DeGarmo離團，由Kelly Gray取代，2000年EMI將其舊作重新編輯之後發行了《Great Hits》，或許因為版權的關係，這張專輯並未選錄《Q2K》的歌。

樂風

以傳統重金屬為主軸，沒有複雜的編曲與變拍，不刻意賣弄技巧，兼具節奏感與流暢性;旋律十足，曲風多元化，既非Dream Theater式的Power Metal，也非Neo-Classical Speed Metal而自成一格，因無適當字眼，筆者姑且用一個名詞來形容他─Metallic Opera (金屬歌劇)，我之所以這樣形容他是因為Geoff Tate的唱腔具有歌劇張力，在當時只有Crimson Glory的主唱Midnight可與他比美，而之前的Heavy Metal是沒有人這樣唱的 (最近Virgin Steele的《The House Of Atreus ACT I & ACT II》專輯David Deffeis也不是這種唱法)，這是他們之所以稱為前衛的原因(Crimson Glory亦如是)，而這又有別於Queen的Symphonic Rock Opera (有興趣的樂友可聽他們的專輯《A Night At The Opera》，真是華麗壯闊，絕對是經典中的經典)。


04.Savatage

Savatage於1983年成立於美國的佛羅里達，最初是由Jon Oliva和Criss Oliva兩兄弟所組成，樂團成立至今，其所樹立的美旋律金屬風格，不知早已感動過多少樂迷們的心靈了！

早期的專輯從《Sirens》一直到《Fight for the Rock》，在創作上都還顯得青澀而不夠成熟﹝老實說那張Fight for the Rock實在蠻爛的﹞，到了87年的《Hall of the Mountain King》，已經開始展現出整體的創作實力及其以鋼琴和類古典式編曲為主體的風格。

1989年所發表的第6張專輯《Gutter Ballet》，可說已經完全成熟，並充份展現出Savatage獨有的特色。整張專輯以Jon Oliva的鋼琴和Criss別具個人風味的吉他弦律為主軸，並迷漫著古典式的編曲，Jon柔美動人的鋼琴彈奏和Criss那種蘊含著無限情感的淒涼式吉他solo，兩者交織而成的樂曲讓人在聆聽時，總會激起內心強烈的激盪！如《Gutter Ballet》、《When the crowds are gone》、《Summer's Rain》等曲，每當午夜十分，獨自聆聽這幾首歌，都讓人低回不己，久久而不能自拔...此張專輯也成為其第一張的經典作品。

91年繼《Gutter Ballet》後，又更上一層樓的發表了這張帶有前衛色彩的金屬歌劇《Streets》，以類似Queensryche的《Operation: mindcrime》專輯從頭到尾連貫主題的手法，專輯中圍繞著主角D.T Jesus，以第三人稱說書的角度來探討美國的現實環境﹝參考自骷髏城堡精華區﹞，是為第二張的經典。

92年Jon卸下兼任的主唱一位，專心司職keyboard及piano手，新任主唱則由Zachary Stevens入替，接者在93年發表了第三張的經典─《Edge of Thorns》，風格延續《Gutter Ballet》，但又更加地柔美！

可惜的是，93年因為一場車禍奪走了Criss的生命，實在令人遺憾！94年由原Thrash metal樂團Testament的Alex Skolnick入替吉他手的位置，並發表了《Handful of Rain》，缺了Criss的Savatage總讓人覺得少了些什麼。之後在日本的演唱會行程，由日本的Zero公司收錄而成《Japan Live '94》，曲目主要取自《Handful of Rain》，以及前三張專輯，另外還包括一首第一張專輯《Sirens》的同名曲。不過此時的Savatage除了bass手及Jon Oliva外已全部換血。

95年的專輯《Dead Winter Dead》吉他手更換為Al Pitrelli，同時曾共同錄製《Gutter Ballet》的另一位吉他手Chris Caffery也再度回歸。在聽過這張專輯後，感覺Savatage不僅又回到了《Gutter Ballet》與《Streets》時期的高峰，其表現更超越以往的作品！此張專輯類似《Streets》采概念敘事式編曲，內容則是關於南斯拉夫內戰中，一位眼看著出生地─塞拉耶佛一片因為戰爭而滿目瘡痍之景象的老人，希望以演奏大提琴曲來化解戰爭的故事，同時整張專輯融入了更多的古典元素，並且有多首演奏曲是改編自莫扎特的古典名曲。每當聽到《This is the Time》、《Not What You see》和演奏曲《Christmas Eve》時，都讓我感動落淚，忍不住一聽再聽！Al Pitrelli和Chris Caffery已經將Criss的精神發揮的淋漓盡致！(看《Dead Winter Dead》的故事內容)

97年的專輯《The Wake of Magellan》，Savatage再次帶給樂迷們新的驚喜！延續《Dead Winter Dead》的概念式編曲，但故事更長也更完整，內容大致是講述一位名為Hector Del-Fuego Magellan的老水手，他自認是第一個航海環遊世界的航海家─麥哲倫之子，有一天他獨自一人漫步在沙灘上，身上帶著一個唯一有價值的東西─家傳的老舊沙漏，他向著大海傾吐著他的孤獨及對人生的絕望，大海也似乎響應著他，於是他駕著他的船駛向海洋，希望就此了結一生。不久後他沉沉睡去，忽然，他聽到老麥哲倫對著他說，要他將船開回去，老水手正想回答時，卻發現他已身陷於暴風雨中，同時，在海水中有個男子正哭喊著求救，老人企求上帝再給他的生命一次機會，於是他救了那名男子，並將他帶回岸上...

歌詞很厚一本，每首曲子都和故事對照行進，同時的確讓人感受到那種孤獨滄桑的無奈感，非常成熟的作品，值得靜下心來細細聆聽！這張專輯和《Dead Winter Dead》比較起來，旋律優美度依舊，但演奏部份則較少。此外，前衛感增強不少，而Jon Oliva也擔任了幾首曲子的lead vocal，他沙啞的嗓音還是令人相當懷念。

Savatage可說是少數幾個這麼多年以來，仍然繼續在進步的樂團！靈魂人物Jon Oliva實在功不可沒！當然，與Jon同為Savatage創作核心的專任製作人Paul O'Neill，其地位同樣非常重要！


05.Crimson Glory

Crimson Glory，來自美國佛羅里達州的前衛金屬樂團，曾出過三張專輯，在91年第三張專輯發表後，由於主唱與吉他手的理念不同，使樂團宣告解散，令人相當惋惜。不過97年樂團又戲劇性地再度重組，並重出江湖，然而陣容與當年已大大不同了。

嚴格說來，Crimson Glory並不是一個非常重要的前衛金屬樂團，在其三張的專輯當中，首張同名專輯還不夠成熟，而其最受好評的是1988年發表的第二張專輯《Transcendence》，雖在當時並沒有引起太大的注目，然而，彼時前衛金屬樂風才尚在萌芽時期，而Dream Theater也不過剛發表了第一張的專輯，許多的經典作品，常常並不是在發表之初就廣受歡迎，反而是在多年以後才引起世人注目，甚至是令人回味無窮，CG的這張專輯正是如此！即使在10年後的今天聆聽，依然令人震撼！Crimson Glory不得不說確有其偉大之處！

不過91年的專輯《Strange And Beautiful》，"聽說"樂風變得很怪，聽過的人沒有一個不罵的，有人稱其是「部落金屬」，請勿輕易嘗試！據說當時由於主唱Midnight與吉他手不合，因而做出這張相當怪的專輯。

樂團解散後，吉他手Ben Jackson另組樂團Parish，鼓手Dana則參與助拳，並於95年發了一張專輯《Envision》，"據說"風格近似《Transcendence》。此外，除了主唱Midnight外的其它團員也曾組過一玩票團，在玩hard rock。

當眾人還在對Crimson Glory念念不忘時，CG也不負眾望地在97年時宣佈重組，然而重組後的團員已大幅換血，當年的黃金陣容，如今也僅剩下吉他手和bass手兩人，Midnight也已不知去向，雖然CG復出後的全新專輯《Astronomica》一直令所有前衛樂迷引頸盼望，然而發行日期的一再延宕也吊足了樂迷的胃口，樂迷同時亦相當擔心恐怕期望愈高就會失望愈深，果然，這張專輯在網絡上的風評有好有壞，以至於我也一直遲遲不敢上手。

《Transcendence》時期的Crimson Glory，其特色在於雙吉他極具旋律性的協奏式編曲，加上吉他tone很亮，讓人聽起來十分的舒服，尤其是高音主唱Midnight和雙吉他的互飆高音，更是讓人印象深刻！

《Transcendence》這整張專輯從頭到尾都是相當的精彩，從第一首《Lady of winter》開始，優美的雙吉他刷扣及弦律就讓人深深受其吸引，接著《Red Sharks》由開頭的一段雙吉他對彈帶入這首略偏speed metal的樂曲， 狂踩的雙大鼓和多處變拍更增添了此曲的精彩度，《Painted Skies》則是一首淒涼的芭樂歌，優美的吉他solo加上Midnight充滿感情的嗓音讓人聽了也不禁落下淚來。

第五首的 《In dark Places》 是首中板的歌，讓人感覺氣氛相當的凝重，第六首《Where Dragons Rule》開頭的鼓陣加上標準CG式的優美雙吉他合奏，又是一首優歌，這兩首歌都帶有點dark metal的誨暗氣氛。

接下來的第七首《Lonely》 是這張專輯中我最愛的一首歌，內容在描述一位孤寂女子她的內心世界，CG似乎很喜歡以女人做為歌詞的主題。一開始彷彿又是一首標準的芭樂歌，聽著主唱緩緩唱出這個女子的寂寞心情，不久速度略為轉快並帶出吉他的主弦律，曲中bass與吉他緊密的結合，中後段雙吉他的精彩對彈更是令我如癡如醉！

第九首的《Eternal World》 相信這張專輯光是聽到這首歌就足夠了！濃濃的speed metal式樂曲，末段在主唱高音嘶吼下，雙吉他與狂踩雙大鼓對拍互飆一直持續到最後，我還能說什麼呢？你聽了就知道。

最後一首專輯的同名曲《Transcendence》 則是一首淒涼抒情小品。
<-- -->

<-- -->
06.Dream Theater

歷年專輯全部必備 (除了《Falling Into Infinite》具有爭議性之外)

Dream Theater，堪稱是90年代以來最重要也最具代表性與影響力的前衛金屬樂團，其92年所發表的專輯《Images and Words》，為當時的金屬樂開創出新的表現形式，專輯中高層次的技術展現，使得團員紛紛成為各方注目的焦點，也使得這張專輯順理成章地成為前衛金屬史上的經典代表作，也是所有前衛金屬樂迷奉為「聖經」膜拜的專輯。

Dream Theater成立於1980年代中期，最初的團名為Majesty，由三位出自美國波士頓著名的Berklee音樂學院的吉他手John Petrucci、鼓手Mike Portnoy、bass手John Myung，再加上keyboard手Kevin Moore所組成。 1986年3月主唱Chris Collins加入DT，並錄製了一張demo帶，然而由於Chris的嗓音無法勝任DT的要求，因而離開了DT。87年新任主唱Charlie Dominici加入，團名也正式更換為Dream Theater，同年11月發行了具有歷史意義的第一張專輯《When Dream And Day Unite》，具有極佳的音樂性和技巧性，並已展露出DT特有的複雜特色，然而這張專輯卻是叫好不叫座，慘淡的銷售成績使樂團面臨到多方面的問題，由於主唱的音色和演唱實力實在無法與DT的音樂相契合，於是被要求離去。

91年新任主唱James Labrie加入樂團，其出色的音色和厚實的嗓音與DT成為完美的搭配，至此DT可算是有了最完整的陣容。果然，在92年的專輯《Images and Words》推出後獲到相當大的迴響，不僅將樂團的聲望帶上高峰，也正式宣告前衛金屬時代的來臨！

在這張專輯中，所確立的複雜編曲樣式、吉他鍵盤對彈，以及豐富多變的節奏，無一不成為日後大多數新生代樂團所倣傚的對象，Petrucci快速流暢的吉他技巧實在令人讚歎，keyboard手Kevin Moore深厚的彈奏實力，在專輯中如《Take the time》、《Under a glass moon》、《Metropolis Part I》等曲，都展示了與吉他對拍競飆的絕佳風範，但在《Another day》、《Surrounded》曲中卻也有著極其柔美而令人動容的抒情手腕；鼓手Mike Portnoy靈活且複雜多變的鼓點，總是帶給聽者無比的驚奇感！(光看他龐大的鼓具就覺得很不可思議) 而bass手John Myung則同樣身手不凡，其擅長的6弦bass除了與鼓緊密搭配外，也能和吉他、鍵盤做對彈，當然主唱James Labrie的音色和演唱功力則毫無疑問絕對是Dream Theater的最佳代言人了！

94年的第三張專輯《Awake》，可說是DT向自我極限挑戰的一張高成就的藝術作品，此張專輯的推出也更確立了Dream Theater在前衛金屬樂界的王者地位。此張專輯延續前一張《Images and Words》的技術導向，並更上一層樓，不僅編曲極端地複雜，在樂曲篇幅上亦增長不少，其中還包含了近三十分鐘的三樂章式串連組曲《Erotomania》、《Voices》、《The Silent Man》，堪稱是一部絕作！然而，這樣一張需要花費相當心思去聆聽的作品，對於一般首次接觸到這張專輯的人，常會覺得樂曲過分冗長且艱深難懂而望之怯步，不過，若是能突破這層障礙，相信終能體會《Awake》的奧妙，並為之拜服！(個人也曾經歷過這樣的過程) 這張專輯無疑是一張經典中的經典作品，值得細細去品味，在我聽了這麼多的前衛金屬專輯後，回過頭來再聽這張專輯時，依然還是再次地感動，在我心目中，大概很難再找到一張作品能超越《Awake》的技術表現及其成就了！Dream Theater就是Dream Theater，沒有人能取代他們的地位！

不過，令人遺憾的是，在94年8月，keyboard手Kevin Moore為追求自己音樂上的興趣而離開DT(後來自組樂團Chroma Key，並參與Fate Warning專輯《A Pleasant Shade Of Gray》、《disconnected》)，此一空缺在幾經波折後，確定由於巡迴演唱會擔當guest keyboard手的Derek Sherinian入替，讓人不禁為DT未來的發展感到憂心。

95年所發表的《A Change of Seasons》是張特別的EP，除了第一首《A Change Of Seasons》為創作曲外，其它四首則是收錄自一次在英國倫敦Ronnie Scott's Jazz Club的現場演出。其中有三曲分別為翻唱自Elton John、Deep Purple及Led Zeppelin的作品，而第五首《The Big Medley》(10:34)更是取自Pink Floyd、Kansas、Queen、Journey、Dixie Dregs、Genesis六首歌所混合而成的組曲，藉由這幾首翻作的曲子，算是表達了DT對這些陪伴他們成長與啟發他們的老前輩們的敬意。

長達23分鐘的同名曲《A Change of Seasons》，是由七個段落所組成的敘述長篇曲，戲劇性的編曲、豐富的情感，加上暢快的旋律實在令人蕩氣迴腸！回味再三！這種深沉的感覺似乎是在DT過去的作品中所不曾聽到的，很自然的，又成為一部長篇經典曲！

沉寂了兩年的Dream Theater，在全球前衛樂迷的引頸盼望下，終於在97年10月推出了第五張的正式專輯《Falling Into Infinity》。然而這張專輯的推出卻得到了兩極化的極端評價，相較於之前的作品，此張專輯的風格著實改變相當地大，不再完全只側重於樂器編曲與技巧的高複雜度，反而更加重了整體氣氛的營造與旋律的優美感，同時音色上則變得較為沉重。在keyboard方面，新任的Derek Sherinian表現十分襯職，不同於以往以keyboard與吉他並重的突出表現，在此張專輯中不強調keyboard的solo，而是在音色的潤飾與氣氛的營造上下了相當多的功夫。

不過DT過去的一些表現手法和精神依舊是繼續存在的，如專輯中的《Just Let Me Breathe》，正是延續過去專輯的複雜特色，快速流暢的吉他彈奏，厚重的bass與大量變拍的鼓點，keyboard亦展現了與吉他對飆的能力，整體的表現仍維持在《Awake》時期的水準。而《Hell's Kitchen》與《Lines In The Sand》兩首共16分鐘的樂曲及末尾13分鐘的《Trial Of Tears》則再次展現DT在長篇幅編曲上的功力，演奏曲《Hell's Kitchen》不但相當優美且氣勢磅礡，《Lines In The Sand》兼具了重量感與優美旋律，而《Trial Of Tears》全曲由三個段落所組成，並一氣呵成，這首樂曲正足以代表改變後的Dream Theater，其欲突破過去的一個決心。

然而，並不是所有的樂迷都能接受DT這樣的改變，有人認為這張專輯已經變了味道，不再是過去所熟悉的Dream Theater了，特別是keyboard手Derek Sherinian個人對於鍵盤音色的偏好，也影響使得DT的新作顯得十分沉重；另一方面，有人則樂見DT有這樣的改變，因為一個樂團不能永遠一陳不變，否則終會陷入窠臼。聽慣了《Images and Words》的人可能得花點時間才能適應這張專輯了！(或許無法適應？)

不過我想，在像《Awake》這樣的一張專輯之後，《Falling Into Infinity》或許可視為是Dream Theater在思索樂團未來方向上的一張過渡時期之作品，事實上，DT在稍後也確實因為新keyboard手的加入，而掌握到了下一階段該走的路了！

在FII專輯發行後，吉他手John Petrucci和鼓手Mike Portnoy乘著空檔的時間，邀來了King Crimson的bass手Tony Levin，與Dixie Dregs的keyboard手Jordan Rudess合組了一個project樂團Liquid Tension Experiment，並在98年發表了同名的演奏專輯，這張專輯的推出立刻受到了瘋狂的好評！專輯中展現了在DT過去的作品中所鮮少聽到的活潑作風與豐沛情感，四位音樂大師盡性地揮灑與相互激盪，沒有太多刻意的雕琢，一切都是那樣地自然而令人動容！

另一方面，Bass手John Myung與keyboard手Derek Sherinian也沒有閒著，亦組了project樂團Platypus，並發行專輯《When Pus Comes To Shove》。

在LTE這張專輯成功的合作經驗後，DT的成員也體認到Jordan Rudess的作曲編曲能力對他們的影響；另一方面，在DT的成員之中，顯然keyboard手Derek的個人作風與DT的整體風格較不搭調，於是Jordan Rudess便正式取代Derek Sherinian成為新任的keyboard手，DT也希望Jordan Rudess的加入能讓他們走向新的里程！

99年，DT的團員們可說動作頻頻，project樂團Liquid Tension Experiment繼續推出了第二張的專輯，此外，主唱James LaBrie也以project樂團Mullmuzzler的形式發表了個人專輯《Keep It To Yourself》。

不過，真正的高潮好戲在99年末才要上演！Dream Theater的第6張錄音室作品《Metropolis Part 2: Scenes From A Memory》在10月底正式推出，這張專輯一發表後，再次引起前衛金屬界的極大震撼！原本認為《Awake》這張作品已是最高境界的極致之作，想不到新生的DT再次超越了自我！在歷經了LTE兩張專輯的洗禮後，Dream Theater在這世紀末，以這張長達70多分鐘的長篇概念式專輯，做為迎接千禧年的最佳獻禮，果然不愧為前衛金屬之王！再次由衷地讚歎！偉哉！夢劇院！